Guizot, François, 1787-1874

François Pierre Guillaume Guizot (1787-1874) fut nommé, dès 1812, professeur d’histoire à la Sorbonne. Secrétaire général du ministère de l’Intérieur sous la première Restauration, il rejoignit Louis XVIII à Gand pendant les Cent-Jours. Il fut ensuite secrétaire général du ministère de la Justice jusqu’en mai 1816. Membre du Conseil d’État, il devint en 1819 directeur général de l’administration départementale et communale au ministère de l’Intérieur. En juillet 1820, il fut révoqué du Conseil d’État, et son cours à la Sorbonne fut suspendu en octobre 1822. Il rédigea alors ses premiers grands travaux historiques. Il fut élu député le 29 janvier 1830, à la faveur d’une élection partielle dans l’arrondissement de Lisieux. L’avènement du duc d’Orléans le porte au premier rang. Dès le 1er août 1830, il fut ministre de l’Intérieur et le resta jusqu’au 2 novembre. Le 11 octobre 1832, Guizot entra dans le cabinet Soult comme ministre de l’Instruction publique. Il occupa ces fonctions jusqu’au 22 janvier 1836. Guizot reprit sous Molé, jusqu’au 15 avril 1837, le portefeuille de l’Instruction publique. La principale mesure à mettre à son actif est la loi du 28 juin 1833 créant les écoles normales et l’inspection primaire. On lui doit également le rétablissement de l’Académie des sciences morales et politiques ainsi que la création, en 1834, du futur Comité des travaux historiques et scientifiques. Le 15 avril 1837, Guizot quitta pour trois ans le gouvernement. En 1840, il fut nommé ambassadeur à Londres, où il resta jusqu’à la chute du ministère Thiers. Le 29 octobre 1840, François Guizot entra dans le cabinet Soult au ministère des Affaires étrangères. Il y demeura jusqu’en 1848, dirigeant de fait le gouvernement et devenant président du Conseil en titre le 18 septembre 1847.

La campagne des banquets s’ouvrit le 9 juillet 1847. Le 23 février 1848, Guizot annonça lui-même son renvoi à la Chambre et, le 3 mars, il s’installa en Angleterre. Battu aux élections du printemps 1849, il vécut encore vingt-cinq ans, hors de toute responsabilité politique.

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