Wallon, Henri-Alexandre (1812-1904).

Henri Alexandre Wallon (1812-1904), est connu comme historien et homme politique français. Catholique fervent, de tendance libérale (il s'opposa à l'esclavagisme et défendit la liberté de l'enseignement), il est célèbre pour avoir été à l'origine de l'amendement qui a fait entrer le mot « République » dans les projets de lois constitutionnelles de 1875, ce qui a été considéré comme le fondement de la IIIe République.

Né à Valenciennes, il devint en 1840 professeur à l'École normale supérieure et succéda à Guizot en 1846 comme professeur d'histoire à la Sorbonne. Ses travaux sur l'esclavage dans les colonies françaises (1847) et sur l'esclavage dans l'Antiquité (1848), le firent entrer après la Révolution de 1848 dans une commission pour la réglementation du travail dans les possessions coloniales françaises et, en novembre 1849, il fut élu représentant de la Guadeloupe à l'Assemblée législative, où il demanda à être représenté par un ancien esclave, Louisy Mathieu. Il démissionna en 1850 et ne revint à la vie politique qu'après la chute de l'Empire. Élu député du Nord (1871-1875), sénateur inamovible à partir de 1875, il présida les séances d'ouverture du Sénat comme doyen d 'âge jusqu'en 1903. Il fut aussi ministre de l'Instruction publique, des Cultes et des Beaux-Arts en 1875-1876.

...